Les pèlerinages de Viana do Castelo commencent traditionnellement au mois de mai avec la fête de Vila Franca, qui a toujours lieu le deuxième week-end du mois de mai. Le point culminant est le défilé des paniers décorés de roses de toutes les couleurs “Cestos Floridos”, composés de tiges, de feuilles, de bourgeons et de pétales de fleurs naturelles que les jeunes filles portent sur la tête comme offerte à la Vierge du Rosaire. Pendant la fête, se déroule le traditionnel festival folklorique, qui a déjà accueilli des groupes nationaux et internationaux, avec une immense diversité de costumes, d’usages et de coutumes qui rehaussent cette fête déjà grandiose. Au cours de toutes ces années, des dizaines de groupes philharmoniques nationaux et internationaux sont également passés par le festival. Comme dans toutes les fêtes traditionnelles du Minho, on trouve aussi à Vila Franca les vendeurs, les pâtissiers, les célèbres « tascas » de nourriture et de boissons, les animations pour tous les âges, parmi beaucoup d’autres attractions, qui font de la fête de la rose l’événement culminant de cette paroisse.
La dévotion à Notre-Dame du Rosaire, la principale fête de Vila Franca, remonte à 1622, année de la fondation de la confrérie de Notre-Dame du Rosaire par le frère Bartolomeu, un religieux bénédictin.
À l’époque de sa création, les statuts de la confrérie établissaient que, le jour de la fête de Notre-Dame du Rosaire, les organisateurs “mordomos”, qui étaient choisis parmi les familles les plus riches du pays, devaient offrir un bouquet de fleurs à la Sainte. S’ils ne le faisaient pas, une amende équivalant à un arrátel (environ quatre cent cinquante grammes) de cire leur serait imposée.
Afin de respecter la promesse et de ne pas subir la honte de devoir payer l’amende, les mordomos commencèrent à offrir de simples bouquets de fleurs. Au fil du temps, par vanité et par compétition entre eux, un chemin s’est tracé qui a conduit à la création des véritables œuvres d’art que l’on offre aujourd’hui à la Sainte Vierge. Après les bouquets, on commença à utiliser des paniers, puis à façonner les fleurs et, des années plus tard, les premiers motifs floraux apparurent. À cette époque, il n’y avait pas encore de cadres dans les corbeilles, ceux-ci sont apparus vers les années 1930. De nos jours, l’offrande des corbeilles à Notre-Dame du Rosaire est entourée d’une célébration grandiose et médiatique qui a déjà dépassé les frontières nationales.
Source: https://www.cm-viana-castelo.pt/visitar/turismo-e-lazer/festas-e-romarias/